Toyota mejoró sus perspectivas anuales gracias a las sólidas ventas de vehículos híbridos, que le permitieron desafiar la tendencia a la baja del sector, al tiempo que anunció un plan de 89.000 millones de dólares para aumentar la rentabilidad para los accionistas, lo que disparó el precio de sus acciones. Las acciones del mayor fabricante de automóviles del mundo cerraron con una subida del 17% en la jornada, su mayor ganancia en un solo día en casi 40 años, extendiendo un avance logrado a medida que los inversores compraban acciones de primera línea después de vender acciones relacionadas con la IA tras las elecciones de mitad de mandato en EE UU. La crisis a la que se enfrentan actualmente los fabricantes de automóviles tradicionales es tan profunda que la capacidad de Toyota para mantenerse firme se considera casi un triunfo. “Fue un trimestre decente. Hasta ahora, algunos fabricantes de automóviles han reportado trimestres terribles”, dijo Christopher Richter, analista del sector automotriz en CITIC Securities Japan. “El hecho de que elevaran las previsiones y luego hicieran todo ese rollo de reparto de dividendos a los accionistas, es como, guau.” El plan para devolver hasta 14 billones de yenes (89.000 millones de dólares) para marzo de 2031 se compara con los 7 billones de yenes de los cinco años anteriores y es el resultado de años de reformas en materia de gobierno corporativo llevadas a cabo por las autoridades japonesas. Richter afirmó que la enorme reserva de efectivo de Toyota, que actualmente ronda los 9,5 billones de yenes, ha sido durante mucho tiempo motivo de frustración para los accionistas, y añadió que el fabricante de automóviles tendrá que seguir devolviendo más capital a los inversores para reforzar su rentabilidad sobre el capital propio. Gracias también a la depreciación del yen y a la reducción de los aranceles estadounidenses, que ayudaron a compensar la caída de las ventas en China, Toyota anunció que ahora prevé un beneficio operativo de 3,9 billones de yenes (24.600 millones de dólares) para el año que finaliza en marzo, un 15% más que la previsión anterior. Además, registró un aumento del 34% en sus ingresos operativos durante el trimestre de julio a septiembre, superando las previsiones. Toyota se ha beneficiado de su enfoque en los híbridos gasolina-eléctricos, ya que los costos del combustible se han disparado tras la guerra de Irán, incluso mientras se enfrenta a importantes obstáculos en forma de competencia por parte de los fabricantes chinos de vehículos eléctricos. A diferencia de otras compañías automovilísticas tradicionales que apostaron todo por los vehículos eléctricos y luego tuvieron que amortizar miles de millones de dólares en inversiones cuando la demanda de vehículos eléctricos se debilitó, Toyota se ha centrado principalmente en el avance de la tecnología híbrida que popularizó con el Prius hace décadas. Esta estrategia ha sido clave para su capacidad de defender su cuota de mercado en su principal mercado, Estados Unidos, a pesar de la amenaza que representan los fabricantes chinos de vehículos eléctricos, que avanzan a pasos agigantados, en otros lugares. Si bien el alza de los precios del combustible estaba afectando la confianza de los consumidores en el altamente competitivo mercado chino, Toyota estaba contraatacando, según declaró el director financiero, Yoichi Miyazaki, en una rueda de prensa. “Hemos logrado frenar el descenso de nuestra cuota de mercado y ahora estamos empezando a recuperar terreno”, afirmó. China marca cada vez más la pauta para el resto de la industria automotriz en todos los aspectos, desde la producción y el diseño hasta el software y la robótica. Toyota anunció que establecerá su propia división de robótica, la cual proporcionará robots a fabricantes y otras industrias, y la posicionará como un pilar del crecimiento futuro. Toyota también anunció que planea invertir al menos 22 billones de yenes en I+D e inversión de capital hasta el año fiscal
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