Astorga se prepara para despedir a una comunidad que ha formado parte de su historia durante más de un siglo y medio. Las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl abandonarán la capital maragata después de más de 170 años de presencia , en los que han acompañado a numerosas generaciones de vecinos a través de su trabajo educativo, sanitario y asistencial. La despedida tendrá lugar este sábado, 7 de noviembre , a las 20:00 horas, con una eucaristía de acción de gracias en la Catedral de Astorga . La celebración estará presidida por el administrador diocesano, Francisco Javier Gay, y pretende servir de reconocimiento a la trayectoria de las religiosas y a su aportación a la vida de la ciudad. La Diócesis ha invitado a participar en este acto a toda la comunidad diocesana, especialmente a antiguos alumnos , familias y personas que hayan mantenido algún vínculo con las hermanas a lo largo de estos años. La presencia de las Hijas de la Caridad en Astorga se remonta al 18 de junio de 1855 , cuando llegaron las cuatro primeras religiosas. Desde entonces, su trabajo ha estado ligado a instituciones muy conocidas por los astorganos, como el Colegio de la Milagrosa , el Hospital de San Juan , el antiguo hospicio y Casa Cuna o el Colegio de Sordomudos. A través de estos centros atendieron a niños, jóvenes, enfermos, ancianos y personas en situación de vulnerabilidad . Su labor no se limitó a la enseñanza o los cuidados sanitarios, sino que también incluyó el acompañamiento y la formación humana y cristiana. Su presencia llegó, además, a otros puntos de la diócesis, como la zona de A Rúa. Con los años, la actividad fue adaptándose a las necesidades de cada momento. En 1887 se incorporaron nuevas hermanas y comenzó a funcionar una clase de párvulos. En 1890 se abrió otra para niñas mayores y, en 1893, el centro empezó a recibir como internas a jóvenes de localidades cercanas. En 1973, el colegio y el hospital pasaron a funcionar como obras diferenciadas. Las religiosas mantuvieron su presencia en el ámbito sanitario hasta 2014 , mientras que el Colegio de la Milagrosa continuó su actividad. El internado, que durante años acogió a estudiantes de otros municipios, acabó cerrando por la falta de demanda. La comunidad ha ido reduciéndose progresivamente durante los últimos años. De las catorce hermanas que llegaron a convivir en la ciudad, en la actualidad permanecían cuatro, alojadas en las instalaciones del Colegio de la Milagrosa. Ahora, las religiosas se trasladarán a otros destinos, entre ellos Pradoluengo , en Burgos, y Villaobispo de las Regueras , en León , donde se encuentra la casa provincial. Su marcha supone el final de una presencia iniciada en el siglo XIX y vinculada a algunos de los momentos y espacios más importantes de la historia reciente de Astorga. Más de 170 años de trabajo en los que las Hijas de la Caridad han dejado su huella en la educación, la sanidad y la atención social de la capital maragata. La eucaristía de este sábado permitirá a la ciudad despedir a las últimas integrantes de esta comunidad y reconocer una trayectoria que ha acompañado a varias generaciones de astorganos.
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