Al contrario que la uva, la cereza de Salamanca es un fruto que no encuentra su sitio en la provincia y sufre un lento declive que implica que, año tras año, la producción vaya cayendo motivado, fundamentalmente, por la falta de relevo generacional. Las dificultades para encontrar mercados rentables, sobre todo para la cereza de mesa, la que se consume en fresco, y la falta de relevo generacional son algunas de las razones más destacadas de esta situación. Así lo explica, desde la cooperativa de Sotoserrano, Joaquín Camaces , su presidente. La suya es una de las más grandes y supera por poco los 200 asociados, una cifra que va en descenso. «Somos 205 y cada año faltan 4 o 5 socios por la edad. El principal problema de la cereza es que no hay relevo generacional y la producción va a menos. La cereza en la Sierra de Francia está acabada porque los mayores que la trabajan están jubilados y nadie quiere seguir», señala Camaces, que añade cómo donde más se trabaja la cereza en la actualidad es en Madroñal y también allí la gente es mayor´. «Se puede vivir de la cereza si haces las cosas bien, pero nadie quiere seguir. Y no hablo sólo de la cereza, si no de la aceituna, que estaba bien pero se ha ido al garete y la uva resiste por las bodegas que hay. Si tú haces las cosas bien, el manejo y demás vives de ello y hay gente que lo hace, pero cuánta», señala. En la misma línea, Javier Labrador señala que los precios del producto influyen también en el abandono de la producción: «Cuando todavía se hablaba en pesetas, se pagaban a 125 pesetas o más y ahora 80 o 90 céntimos de euro». No compensa, por tanto, mantener una explotación de cereza si, además, tienes que contratar a empleados para la recolección. La Marca de Garantía «Cereza de la Sierra de Francia» , un sello de calidad creado en 2007 para proteger, regular y promocionar la producción de cerezas de la zona, no llegó a cuajar y se perdió una oprtunidad de otorgar una marca a un producto que en otras zonas han sabido hacer, como es el caso del Jerte. «Fue un éxito tremendo conseguir la Marca de Garantía, pero no hay unión y también empezaron a bajar los kilos recogidos», señala Joaquín Camaces a la hora de explicar el por qué no fructificó la marca. De hecho, salvo algunos productores que venden directamente, como puede ser el caso de Aurelio Gutiérrez , frutero ambulante y productor de Pinedas, la mayoría de los dueños de cerezos la venden a través de cooperativas a tres destinos fundamentales: Cáceres, Valladolid o Italia. En ninguno de ellos se encuentra una etiqueta en la que recoga la palabra: Origen, Salamanca. Sólo la producción de cereza para fábrica, que requiere un manejo menos delicado y se envasa más a granel puede mantenerse en cierta medida pero Sotoserrano, que es la cooperativa de más tamaño gestionó este año 120.000 kilos. Prueba del poco peso que tiene la producción del cerezo en la superficie de la provincia se encuentra en que la superficie declarada en la 2026 dentro de la PAC está en 71,69 hectáreas de las que 67,01 son de secano y 4,68 de regadío. Hay más superficie de cerezo, pero no llega a 800 hectáreas, según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación Esta funcionalidad es exclusiva para usuarios registrados. La falta de relevo generacional y los precios lastran el desarrollo de la producción de cereza en la provincia La falta de relevo generacional y los precios lastran el desarrollo de la producción de cereza en la provincia
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