미국 항공우주국(NASA)의 화성 탐사 로버 '퍼서비어런스가 수집한 화성 먼지 데이터를 분석한 연구 결과가 최근 학술지 미국국립과학원회보(PNAS)에 게재되었습니다. 2021년 화성에 착륙한 퍼서비어런스는 북반구 예제로 크레이터 지역에서 탐사 활동을 이어가며 지금까지 관측된 것 가운데 가장 미세한 먼지 입자를 발견했습니다. 크기가 약 100나노미터(nm)에 불과한 이 초미세 먼지 입자는 사람 머리카락보다 약 500배 가늘어 큰 우려를 낳고 있습니다. 연구를 이끈 워싱턴대 스콧 밴봄멜 연구원은 작은 입자가 인체 깊숙이 침투할 가능성이 크고 몸 밖으로 배출하기도 더 어렵다고 설명했습니다. 화성 먼지에는 실리카와 철 화합물, 과염소산염 등 염소 화합물이 포함되어 있어 지구에서도 높은 농도에 노출되면 유해한 물질들입니다. 퍼서비어런스에 탑재된 행성 X선 암석화학 분석기(PIXL)는 약 100nm 크기의 초미세 입자와 지름 2.5㎛ 미만의 미세 입자를 추가로 확인했습니다. 이처럼 작은 입자는 우주인의 폐 깊숙이 침투하고 혈류에 유입되어 주요 장기에 영향을 미칠 가능성이 있습니다. 또한 먼지가 장기간 쌓이면 우주복이나 거주지에 사용되는 소재를 손상시킬 수 있어, 로버는 우주복 소재 후보인 벡트란 섬유와 테플론 보호 코팅 등 다양한 재료의 샘플을 싣고 상호작용을 조사하고 있습니다. NASA는 2030년대 초 우주비행사를 화성에 보내는 것을 목표로 하고 있으며, 이번 연구는 향후 유인 화성 탐사에 필요한 우주복과 거주지 소재 선정 및 세척 기술 개발에 활용될 전망입니다. 과거 아폴로 달 탐사 당시 달 먼지가 우주비행사와 장비에 미친 영향이 있었지만, 달 먼지와 화성 먼지는 특성이 다릅니다. 달 먼지는 대기와 바람이 없어 날카롭고 각진 형태를 유지하는 반면, 화성 먼지는 현무암이 풍화되면서 바람과 마찰을 통해 비교적 둥근 형태를 띱니다. 따라서 화성 먼지는 입자의 날카로움보다는 화학적 조성과 초미세 크기가 주요 관심사입니다. 연구진은 이번 결과가 화성이 인간에게 지나치게 위험하다는 의미는 아니며, 방사선 등과 함께 유인 탐사 시스템 설계 시 반드시 고려해야 할 요소라고 강조했습니다. #화성 #우주탐사 #퍼서비어런스 #NASA #초미세먼지 #우주과학 #Source: ZDNet Korea
También lo cubren: Fly News, ZDNet Korea, Аргументы и Факты, Аргументы и Факты (Rusia), Информационное агентство Деловой журнал Профиль, Информационное агентство Деловой журнал Профиль (Rusia), 最新ニュース / 西日本新聞, 最新ニュース / 西日本新聞 (Japón).
Ver más en News Today