En Mallorca, el 21 de octubre se celebra Les Verges, una de las tradiciones más dulces de la isla. Este día, los buñuelos vuelven a ser protagonistas, acompañados de serenatas y claveles. Detrás de esta festividad hay mucho más que un dulce típico. Les Verges reúne elementos religiosos, gastronómicos y populares que durante generaciones han formado parte del otoño mallorquín. Las serenatas, los claveles y los tradicionales bunyols son los símbolos más reconocibles de una cita que ha ido evolucionando sin desaparecer del calendario. Aunque buena parte de aquellas escenas que se vivían antiguamente en las calles ya no son tan habituales, la costumbre de compartir buñuelos continúa presente en hogares, hornos, pastelerías y centros educativos. El origen de Les Verges está vinculado a la festividad de Santa Úrsula y la leyenda de las once mil vírgenes, que se conmemora el 21 de octubre. Con el paso del tiempo, esta celebración religiosa fue incorporando costumbres populares hasta adquirir una personalidad muy particular en Mallorca. Una de las más características tenía lugar durante la noche anterior. El 20 de octubre, grupos de jóvenes recorrían las calles para dedicar serenatas a las muchachas solteras, generalmente bajo sus balcones o ventanas. Las canciones formaban parte de un ritual de cortejo en el que tampoco faltaba la gastronomía. Como agradecimiento, las jóvenes ofrecían buñuelos y vino dulce a quienes acudían a cantarles. La música era, por tanto, una parte fundamental de la celebración. Canciones como Clavelitos terminaron asociándose también a estas serenatas, junto con la costumbre de regalar claveles. Hoy resulta menos habitual encontrarse con aquellas rondas musicales, pero el recuerdo de esa tradición sigue ligado a la festividad de Les Verges. Si hay algo que ha conseguido mantenerse con fuerza es el protagonismo de los bunyols. La llegada de Les Verges vuelve a poner en primer plano uno de los dulces más reconocibles de la repostería tradicional mallorquina. Los clásicos bunyols de forat, elaborados con ingredientes como harina, patata o boniato, levadura y huevo, se fríen y se sirven habitualmente con azúcar. Es una elaboración sencilla, pero muy vinculada a la cocina tradicional de la isla. Durante años, preparar buñuelos en casa formaba parte de la celebración familiar. Las recetas se transmitían entre generaciones y cada hogar conservaba su manera de elaborar la masa y conseguir la textura deseada. Aunque esa costumbre todavía se mantiene en algunas familias, muchos consumidores optan actualmente por acudir a hornos, pastelerías y establecimientos especializados. Junto a los tradicionales buñuelos fritos también han ganado presencia las variedades rellenas de crema, nata o trufa, que amplían las opciones para disfrutar de este dulce. La celebración de Les Verges ha encontrado nuevas maneras de mantenerse presente en la sociedad mallorquina. Los centros educativos son uno de los espacios donde todavía se recuerdan algunas de sus costumbres, especialmente a través de actividades relacionadas con los claveles y los buñuelos. En las escuelas, la festividad permite acercar a los más pequeños una tradición que combina elementos de la historia, la gastronomía y la cultura popular de Mallorca. Así, aunque el contexto sea muy diferente al de aquellas serenatas que se cantaban bajo los balcones, la celebración continúa formando parte de las experiencias de nuevas generaciones. Les Verges también coincide con una época del año especialmente vinculada a las tradiciones gastronómicas mallorquinas. Octubre y las semanas que conducen a Tots Sants reúnen diferentes elaboraciones y costumbres que acompañan el cambio de estación.
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