En la Edad Media, la nobleza buscaba lugares prestigiosos para su descanso eterno. Tras la prohibición de enterramientos en basílicas en el año 561, los claustros se convirtieron en el destino preferido. Estos patios cercados de iglesias y monasterios, originalmente para la vida comunitaria, se transformaron en cementerios. Con el tiempo, se volvieron lugares para cualquier persona que pudiera costearse una sepultura. Las familias nobles, en particular, buscaban exaltar su linaje a través de estrategias de patronazgo y representación social. Desde el siglo XII, los cabildos catedralicios comenzaron un proceso de secularización, lo que llevó a la creación de 'claustros-cementerios' sin dependencias, dedicando toda la superficie posible a sepulturas. En paralelo a las funciones litúrgicas, procesionales y de tránsito entre estancias, los claustros también fueron cementerios para los miembros de estas comunidades. Con la arquitectura gótica, se hizo más compleja la articulación de los muros, resultando en una estampa más magnificente. Además, se construyeron claustros meramente funerarios en iglesias parroquiales y colegiales. En la catedral de León, el templo está colmado de sepulturas episcopales, mientras que el claustro recibió los restos de canónigos y de laicos benefactores de la sede, incluyendo varias mujeres. Las familias nobles, preocupadas por exaltar su linaje, urdían estrategias de patronazgo, memoria y representación social. Estas iban desde la heráldica, que buscaba mostrar a quienes pasaban por delante de quién era la sepultura, hasta la compra de capillas privadas. Claramente, la acogida de enterramientos en las instituciones suponía un factor muy importante: el económico. Los ingresos en concepto de derechos de sepultura o de compra de nichos eran elevados.
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