Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Current Biology da un gruppo internazionale di ricercatori coordinato dal Museo di Storia Naturale di Berlino ha dimostrato che, almeno per alcune particolari strategie riproduttive, l'evoluzione sembra procedere quasi esclusivamente in una direzione, rendendo estremamente difficile tornare indietro. Le vespe della famiglia Ichneumonidae, note anche come 'Darwin wasps', depongono le uova all'interno del corpo di altri artropodi, come bruchi, coleotteri e ragni, uccidendoli lentamente. Questo comportamento aveva già turbato Charles Darwin, che si interrogava su come un Dio benevolo potesse creare creature così crudeli. Gli scienziati hanno analizzato il DNA di 697 specie di icneumonidi, ricostruito il loro albero evolutivo e scoperto che il passaggio dalla paralisi permanente dell'ospite alla strategia che gli permette di continuare a vivere e a muoversi si è verificato almeno 23 volte in maniera indipendente nel corso dell'evoluzione. Tuttavia, non hanno trovato alcuna evidenza di un successivo ritorno alla strategia originale. Questo studio ci aiuta a comprendere meglio uno dei meccanismi più affascinanti dell'evoluzione: perché alcune caratteristiche compaiono più volte in maniera indipendente, ma poi scompaiono molto raramente. #Evoluzione #Vespe #Darwin
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