Los niños pequeños que tocan la cara de sus padres no lo hacen por ansiedad, sino por una necesidad básica de conexión y seguridad. Este gesto puede ser una forma de comunicación y regulación emocional. Un estudio reciente en Developmental Psychobiology observó a 114 madres y sus hijos en edad preescolar durante una conversación con carga emocional. Los resultados mostraron que una mayor cantidad de contacto materno positivo estaba asociada con una menor reactividad del cortisol infantil. Este hallazgo ayuda a entender por qué el tacto tiene un lugar tan importante en las interacciones tempranas. Para un niño pequeño, el cuerpo del adulto es una fuente de señales: temperatura, voz, olor, expresión facial y respuesta al contacto. Tocar una mejilla mientras mira a su madre o a su padre puede reunir varias de esas señales al mismo tiempo. Las revisiones sobre tacto social señalan que esta modalidad sensorial interviene en procesos de apego, comunicación y regulación emocional desde la infancia. En interacciones cara a cara, el tacto suele acompañar miradas, palabras y gestos, por lo que forma parte de una conversación que no depende solo del lenguaje. Eso explica también por qué algunos niños buscan más contacto cuando están cansados, entran en un lugar nuevo o necesitan volver a conectarse después de una separación. No hace falta que exista una ansiedad clínica: el contacto puede servir como una forma cotidiana de co-regulación, es decir, de apoyarse en otra persona para recuperar calma y seguridad. También hay diferencias individuales. Algunos niños disfrutan mucho del contacto físico; otros prefieren menos. La edad, el temperamento, el contexto y la sensibilidad táctil modifican la manera en que cada uno busca proximidad. Por eso, no conviene interpretar el gesto de forma aislada. Si aparece mientras el niño juega, conversa, se duerme o busca afecto y no genera malestar, puede ser una de sus formas de conectar. Si el contacto se vuelve compulsivo, aparece junto con angustia intensa o interfiere con su vida cotidiana, el contexto cambia y merece otra mirada. A veces, esa mano sobre la cara no está diciendo “tengo miedo”. Puede estar haciendo una pregunta mucho más elemental sin palabras: “¿sigues aquí conmigo?”.
También lo cubren: Clarín, clarin.com - Clarin.com - Home - Lo último.
Ver más en News Today