El Congreso Nacional Africano (ANC), que ha dominado la política sudafricana desde el fin del apartheid, obtuvo el 30.76 por ciento de los votos en las elecciones municipales, su peor desempeño electoral, según la comisión electoral. Con ningún partido ganando por mayoría en muchos municipios, los resultados preparan el terreno para tensas negociaciones de coalición multipartidaria para gobernar varias ciudades importantes. La Alianza Democrática (DA), el principal rival del ANC y socio en el gobierno de unidad nacional, obtuvo alrededor de un cuarto de los votos, según el conteo final. Este resultado marca una dramática reversión para el partido del ícono de la liberación Nelson Mandela, que capturó casi dos tercios de los votos en las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica en 1994. Aunque sigue siendo el partido más grande, su apoyo ha disminuido a medida que el desempleo superó el 34 por ciento, uno de los más altos del mundo, mientras que los escándalos de corrupción y delincuencia acosaron al partido. Escasez de agua, cortes de electricidad y mala prestación de servicios fueron algunos de los problemas que dominaron la votación del miércoles, mientras los votantes evaluaban el desempeño de los partidos que gobiernan sus ciudades y pueblos. 'Donde hemos quedado cortos, este movimiento no lo disputa. Las comunidades han quedado sin agua. La basura no se ha recogido. Las carreteras no se han mantenido', dijo el sábado Fikile Mbalula, secretario general del ANC, describiendo los resultados como 'catastróficos'. 'Hemos sido pesados en la balanza, y donde hemos sido encontrados deficientes, no nos atrevemos a disputar la balanza', dijo a los periodistas. Más de la mitad de los 213 consejos de Sudáfrica no tienen mayoría absoluta, obligando a los partidos a negociaciones potencialmente complicadas para ensamblar coaliciones gobernantes. Las coaliciones anteriores a menudo han estado plagadas de luchas internas y alianzas cambiantes, dejando las administraciones locales paralizadas y los servicios básicos descuidados. Los partidos enfrentan un calendario ajustado, con los consejos recién elegidos requeridos por ley para celebrar sus primeras reuniones dentro de los 14 días de la declaración formal de resultados, cuando los concejales eligen alcaldes y otros funcionarios. Todas menos una de las ocho principales ciudades de Sudáfrica enfrentan negociaciones de coalición, con la DA asegurando la única mayoría absoluta en Ciudad del Cabo. La DA también lidera en Johannesburgo, el centro económico, donde presentó a la veterana política de 75 años Helen Zille, apodada 'Gogo' (abuela), una crítica de larga data del ANC que construyó su carrera en Ciudad del Cabo. Acción Centro-Derecha, fundada por el ex alcalde de Johannesburgo Herman Mashaba después de separarse de la DA, terminó quinta a nivel nacional pero podría mantener el equilibrio de poder en grandes metrópolis, incluyendo Tshwane, hogar de la capital Pretoria.
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