GroundUp y la Campaña por la Libertad de Expresión han instado a los jefes del servicio policial a emitir directivas urgentes para proteger a los periodistas que cubren las protestas anti-inmigrantes. En una carta dirigida al Ministro de Policía interino Firoz Cachalia, al Comisario Nacional Fanie Masemola y a los comisarios provinciales en KwaZulu-Natal y Gauteng, el abogado Jacques Louw, en nombre de GroundUp y CFE, solicitó que la directiva se emita para el viernes 6 de noviembre. En caso contrario, GroundUp y CFE iniciarán procedimientos judiciales urgentes para obtener órdenes que garanticen la protección de los periodistas que cubren reuniones públicas y que el Estado tenga un 'deber positivo' hacia ellos. Louw detalló que los periodistas de GroundUp que cubren las 'olas de protestas anti-migrantes y xenófobas' han sido amenazados, obstaculizados y agredidos. En la mayoría de los casos, los miembros de la SAPS estaban presentes, observaron estos incidentes pero no intervinieron. Entre el 6 y el 8 de octubre, en y alrededor de la Oficina de Recepción de Refugiados de Durban en Che Guevara Road y en el área de Point, Joseph Bracken y Tsoanelo Sefoloko fueron repetidamente instados a dejar de grabar y eliminar su material. Los manifestantes intentaron arrebatar el teléfono de Bracken mientras los miembros de la SAPS estaban cerca, uno a menos de un metro de distancia, sin intervenir. Al día siguiente, Bracken fue empujado, tirado, agredido con palos y amenazado verbalmente por los manifestantes. Le arrebataron el teléfono y le advirtieron que los miembros del grupo planeaban golpearlo si continuaba grabando. Un miembro de la SAPS que se acercó no actuó contra quienes hacían las amenazas, sino que le dijo a Bracken que se alejara. Más tarde, los oficiales de la Policía Metropolitana que estaban junto a Bracken vieron cómo saqueaban una licorería y no intervinieron mientras los manifestantes le decían que dejara de grabar. El 9 de octubre, cerca de la Oficina de Recepción de Refugiados de Pretoria, un manifestante le arrebató el teléfono al periodista de GroundUp Seth Thorne y le dio varias bofetadas en la cara. Los oficiales de policía en el lugar permanecieron en su vehículo y no siguieron al grupo cuando se trasladaron a tiendas cercanas. Finalmente, un oficial recuperó su teléfono y se lo devolvió. El 27 de octubre, fuera de la oficina de refugiados de Durban, la líder de March and March, Jacinta Ngobese-Zuma, señaló a Bracken mientras filmaba su discurso ante una multitud de unas 50 personas. Ngobese-Zuma se refirió a la raza de Bracken y dijo que GroundUp había estado escribiendo negativamente sobre March and March. La multitud se volvió contra Bracken, le gritaron amenazas y le dijeron que se fuera. Aunque Ngobese-Zuma llamó a la calma, continuaron amenazándolo con gestos de 'cortar garganta'. Louw dijo que estos incidentes son parte de un patrón más amplio registrado este año por el Foro Nacional de Editores de Sudáfrica y el Comité para la Protección de Periodistas, 'incluyendo la publicación de fotografías y datos de contacto de periodistas para atacarlos'. Cuando los miembros de la SAPS 'optan por permanecer inactivos', el Estado viola sus obligaciones legales bajo la Constitución. Louw se refirió a los procedimientos en el Tribunal Superior de Durban el viernes pasado, cuando el juez Peter Olsen concedió una orden interina a favor de la SAPS. El juez prohibió a March and March dirigir, cometer, instigar o alentar actos de vandalismo, saqueo o ataques a las instalaciones del Departamento de Asuntos Internos. Los manifestantes no pueden usar máscaras ni portar objetos u armas. Hasta el 7 de noviembre, solo se les permite protestar entre las 9 am y las 3 pm. El caso vuelve a la corte en J
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